영산홍 映山紅 Rhododendron

 

 

 

 

 

영산홍 映山紅 Rhododendron
진달래과 (Ericaceae)에 속하는 상록낙엽관목들의 총칭으로 높이는 약 1미터 정도까지 자라고 잔가지가 많으며, 잎은 어긋나고 바늘 모양인데 가장자리는 밋밋하게 생겼다. 4~5월에 가지 끝에 꽃이 피는데 자주색, 흰색, 빨간색 등 다양한 색상이 있으며, 관상용으로 많이 심는다. 학명은 Rhododendron indicum이다. 영산홍이라는 이름은 그중에서 붉은색 계통의 꽃들을 영산홍이라고 부른다.  꽃잎의 모양도 겹잎인 것, 길게 갈라진 것, 쭈글쭈글한 것 등 아주 다양하다. 같은 진달래과라고 해도 영산홍과 철쭉은 같은 무리이지만 진달래는 이들과는 다르다. 진달래는 식용도 가능하지만 철쭉이나 영산홍은 식용하지 못한다.