산국화(山菊花)
국화과에 속한 여러해살이풀로 높이는 60~90㎝ 정도 자란다. 봄철에 나는 어린잎은 식용할 수 있고 꽃은 차나 방향제 등 약용으로 사용된다. 산과 들에서 많이 볼 수 있는데, 우리나라, 중국, 일본 등지에 분포한다. 학명은 Chrysanthemum boreale이다. 꽃이 단맛을 지니고 있어서 감국화라고도 부르는데 꽃에 꿀이 많아서일까 매일같이 꿀벌들이 날아든다. 야국, 황국, 들국화, 가을 국화 등 부르는 이름도 많다. 꽃의 이름이 중요한 것은 아니지. 어떤 꽃이든 간에 보면서 마음이 즐겁고 가슴이 따뜻해지면 자신에게 행복한 시간이 아니겠는가. 감국화가 만발한 것을 보니 가을도 정점을 향해 가는듯하다.