팽나무

 

 

수령 110년 정도의 제주도 보호수로 제주 조천 어느 해안마을에서 촬영한 것인데 강한 바닷바람에 의해서 나무가 옆으로 자란 모습이 커다란 분재처럼 아름다운 자태를 보여주고 있습니다. 이곳 마을에서는 이러한 모습의 크고작은 팽나를 많이 볼 수 있었습니다. 팽나무뿐만이 아니고 제주도에서 자라는 각종 나무들이 울퉁불퉁하고 가지가 옆으로 많이 자라서 제주도는 커다란 자연 분재원같은 느낌이기도 합니다. 

 

팽나무의 학명은 Celtis sinensis이며 한국 원산이라고 합니다. 따듯한 지역에서 잘 자라는 나무로 우리나라 전지역에서 볼 수 있으나, 특히 제주지역에서는 팽나무가 많이 자라는데 제주의 산기슭이나 골짜기에서 많이 볼 수 있습니다. 마치 느티나무처럼 생겼는데 수명도 길고 크게 자라서 정자나무로 많이 심는다고 합니다. 키는 20m까지 자라며 다 자란 나무의 지름은 1m~3m에 이르기도 하는 큰나무입니다.

나무껍질은 회색이거나 흑회색이며 갈라지지 않고 자라면서 이끼가 많이 끼고 오래될수록 울퉁불퉁해집니다. 대나무 대롱의 아래와 위에 초록색 팽나무 열매를 한 알씩 밀어 넣고 위에 대나무 꼬챙이를 꽂아 탁 치면 아래쪽의 팽나무 열매가 멀리 날아가게 되는데 이것을 팽총이라고 하는데, 이 때 “팽~”하고 날아가는 소리가 난다고 해서 팽나무가 되었다고 하는 설이 전해지고 있습니다. 지역에 따라 포구나무, 평나무, 달주나무, 게팽, 매태나무 등 다르게 부르기도 합니다. 열매는 단맛이 난다고 합니다.